汉·刘向《说苑·杂言》。
和氏之璧：古代宝玉，相传是楚人卞和献给楚王的美玉。间纺：纺锤，古代纺织用瓦砾砖块做纺锤。这几句大意是：和氏璧价值干金，然而拿它做纺锤用，竟不如瓦砖好使。
作者巧设比喻，说明对人才的使用要才用相当。才非其用，大材小用，将是最大的浪费。
上一句： 不以人所短弃其所长。
下一句： 任独者暗，任众者明。
得到别人的恩德，要懂得回报与他人。
《说苑·复恩》楚国人丢失弓，拾到的仍是楚国人。比喻自己的东西虽然丢了，拾到它的人并不是外人。汉·刘向《说苑·至公》：“楚共王出猎而遗其弓，左右请求之。共王曰：‘止！楚人遗弓，楚人得之，又何求焉？’”
《说苑·至公》汉·刘向《战国策·齐策四》。本句大意是：缓步而行，当作做车。原文此句所在的一段为：“晚食以当肉，～，无罪以当贵，清净贞正以自虞。”是教育人要知足，不要贪求功名利禄。古代贵族出必乘车，所以用～形容安贫乐道。现在多仅甩其字面的意思，形容在自愿或不得已的情况下，以步行代替坐车。
《战国策·齐策四》汉·刘向《说苑·政理》。小苛：在小事上苛求。本句大意是：想要办大事业的人，不在小事上过多地苛求。此句是谈整体和局部，主流和支流，大业和小事之间的辩证关系。在作者看来，应以整体、主流、大业为重，不应在局部、支节、小事上过多地苛求。可以此句分析大事、小事的关系，劝诫人们着眼于大局。
《说苑·政理》汉·刘向《新序》智士：有才智的人。器：人才。
《新序》晋·葛洪《抱朴子·广譬》。饵：钓鱼用的鱼食。九渊：深渊。制：制服，指钧得。沉鳞：沉在水底里的游鱼。这两句大意是：黄金做成鱼钩，白玉当作鱼饵，虽然都租珍贵，却不能钓得沉在渊底的游鱼。天下之物各有所用，只有用得其所，才能发挥它的最大功能，取得最佳的效益；用得不得其所，即使再珍贵，也等于废物。用人也应作如是观。
东晋医学家,道教学者,炼丹家 葛洪 《抱朴子·广譬》清·程允升《幼学琼林·人事》。牛溲：车前草的别名。马渤：同“马勃”，生于湿地及腐木上的一种菰类植物。牛溲、马渤，都是常见的、不值钱的草药。这几句大意是：碎木屑、小竹头，都是有用的东西；牛溲、马渤，也可以积存下来备作药用。这几句主要说明了即使是最不起眼、最无价值的东西，都有一定的用处。可供论述厉行节约、物尽其用时引用，也可用于比喻天下之物莫不有用。
明末清初学者 程允升 《幼学琼林·人事》北朝·齐·刘昼《刘子·适才》。蓑(suō梭)衣：用蓑草或棕毛制的雨衣，用以避雨雪。裘:皮袍。被：覆盖。淋：受洗。这几句大意是：身处华丽的房屋里，蓑衣不如皮袄舒适；冒大雪，经骤雨，则皮袄不如蓑衣适用。世闻万物，各有各的用途和存在价值。物当其用，就能充分发挥其功能，实其自我价值；用不得其所，就会造成极大的浪费。可用以说明物尽其用，人尽其才的重要性。
北齐文学家 刘昼 《刘子·适才》