《尚书·泰哲》下。树：建立。滋：滋长。本：根本，指根除。这两句大意是：培养高尚的品德，一定要不断地进行；清除邪恶的东西，必须从根本上铲尽。培养高尚的品德，应循序渐进，潜移默化，不断提高；铲除邪恶必须雷厉风行，果断坚决，除恶务尽。“除恶务尽”已成成语，说明打击邪恶势力，清除坏人坏事，务必干净、彻底，力争从根本上消灭之。
《尚书》 《尚书·泰哲》唐·杜甫《将赴成都草堂，途中有作，先寄严郑公五首》其四。新松：作者新栽的小松树。恶竹：乱生的竹子。这两句大意是：恨不得新栽的小松能迅速长成千尺高树，而对那到处侵蔓的恶竹，有万竿也须芟除。由于徐知道据成都叛乱，杜甫曾一度离开成都草堂，避难于梓州、阆州等地。后严武再为成都尹兼剑南节度使，信邀杜甫，诗人遂重返成都，于途中作此诗。这两句是诗人设想回成都后整理草堂之事。诗人喜爱亲手种的新松，希望它快快成长，是因为新松峻秀挺拔，不随时态而变；痛恨恶竹，是因为它随乱而生，到处侵蔓。两句虽写自然环境，却给人以启迪和联想。乱世之岁，匡时济世之才难为世用，而各种恶势力却竞相表演，诗人怎不感慨万分！“恨不”、“应须”四字，深深交织着诗人对世事的鲜明爱憎，含寓扶善锄恶之意，感情十分强烈。以物喻人，以物事喻世事，是这两句突出的特点。遣词造句的恰当，表现情感的准确鲜明，也属难能可贵，这些都应学习。后人多用这两句表达对客观事物的爱憎之情，也常用以表示对新人新事应大力扶持，望其茁壮成长，迅速成材，而对坏人坏事则应疾恶如仇，除恶务尽，决不心慈手软。
唐代诗人 杜甫 《将赴成都草堂，途中有作，先寄严郑公五首》宋·苏轼《续欧阳子朋党论》。这几句大意是：受了伤的蛇和老虎，性情更加暴戾，伤害人就更加众多。这几句以生动的比喻，说明除恶务尽的重要。捕蛇打虎时，若是伤而未毙，它们就会以十倍的仇恨，百倍的疯狂向你反扑。对于敌人也是如此。若一时心慈手软，除恶不尽，对方一旦得势，便会以更为凶猛的手段对付人民。
北宋文学家 苏轼 《续欧阳子朋党论》春秋·管仲《管子·明法解》。这两句大意是：杂草不清除去，就损害庄稼的生长；强盗窃贼不消灭掉，良民就不得安生。欧阳修《祭丁学士文》说：“善恶之殊，如火与水不能相容”，可作这几句的注解。有杂草梯稗。一定会影响禾谷的生长；有奸宄盗贼，人民又怎能安居乐业?水火不能相容，草稗禾谷不能共生。盗贼良民无法共处。因此，农夫要除草以保护禾谷，政府应铲除盗贼以保护人民。可以此几句说明邪恶必除、除恶务尽的道理。
春秋时期政治家,史称管子 管仲 《管子·明法解》>战国·商鞅《商君书·开塞》。胜：任，执行。务：任务。本：根本。这两句大意是：执法的任务莫急于杜绝奸邪，杜绝奸邪的根本莫过于严刑峻法。～二句表现了法家严刑峻法的思想，作者认为，到了战国时代，只有法治才是行得通的政治道路。法治的基本精神是多刑少赏。执法的首要任务是铲除奸宄邪恶之辈，稳定社会秩序，使人民能安居乐业，消除一切动乱的隐患。要铲除奸宄邪恶，最好的方法是严刑峻法，使恶人望而生畏，闻而胆怯，使犯法的恶人受到法律的严肃处理。这样，社会秩序自然会好。可以此二句说明执法从严、除恶务尽的重要。
战国时期政治家,思想家 商鞅 《商君书·开塞》战国·尸佼《尸子·恕》。耨(nòu)：锄草。这几句大意是：农夫锄地，是为了除去有害禾苗生长的杂草；贤明的人治理国家，定要清除有损于仁义的奸邪之徒。王符《潜夫论·述赦》说：“养稊稗者伤禾稼，惠奸宄者赋良民。”好的农夫，必须经常锄草，以保护禾稼的生长；贤明的官吏，必须加强法治，清除、改造那些奸宄之徒，以保护人民，稳定社会。可以此二句说明除恶务尽，决不可手软的道理。
战国时期政治家,思想家 尸佼 《尸子·恕》