《诗经·巧言》。巧言：恭维、奉承人的花言巧语。簧：簧舌，乐器中用以振动发声的弹性薄片。颜之厚：脸破厚，不知羞耻意。这两句大意是：说起花言巧语来像吹奏笙簧一样动听，脸皮真厚啊！这两句以“簧”比喻巧言虽花哨动听，但却虚伪无用，生动形象，十分贴切。多用来讽刺那些善于吹吹拍拍，阿谀谄媚的无耻之徒。
《诗经·淇奥》。切：用刀切断，指加工骨器。磋(cuō搓)：用锉锉平，指加工象牙。琢(zhuó浊)：用刀雕刻，指加玉石。磨：用物磨光，指加工石头。这两句大意是：(修养品行：好比加工玉石，)像切割，像锉平，像雕刻，像磨光。此条以加工骨器、玉器为例，比喻君子要努力修养品行，坚持德行的砥砺。所以原诗说：“有匪君子，～，”后多用～来形容研讨学问或修饰文章。切、磋、琢、磨是四个表现精雕细刻的动词，该名句连用四个动词，增强了直观性，使较为抽象的砥砺德行、研讨学问通过几个巧妙的动词传神地表现出来。
《诗经·氓》。信誓：忠实的誓言。旦旦：发誓时诚恳的样子。反：违反，违背。这两句大意是：当初你起誓时是那样虔诚恳切，没有想到现在你会违背自己的誓言。这两句在原诗中是弃妇指责她丈夫背誓负情的，如今可用以形容有些人在婚姻爱情问题上态度不庄重，需要时不惜海誓山盟，仿佛非常诚恳、坚决；实际上寡情少义，见异思迁。此外，现在“信誓旦旦”已成为使用范围很广泛的成语，多用于形容誓言的真诚。
《诗经·蓼莪》。哀哀：悲怜、痛惜。生：养育。劬（qú渠)劳：辛劳、劳苦。进两句大意是：可怜我的父母,生养我受尽辛苦。原诗是写儿子悼念父母的，主要表达诗人痛惜父母辛辛苦苦地养育了他,而他却不能赡养父母，报恩德于万一的感情。这两句流露出对父母的深爱，情真意切,十分感人。可用于表现子女对父母的怀念或追悼,也可用于表现子女对父母的体恤、顾念。
《诗经·蒹葭》。所谓：所说的,这里指所想念的。伊人：此人,这个人，指诗中主人公所想念的人。一方：另一边，即对岸。这两旬大意是:我所思念的这个人,在大水的另一边。原诗是表现怀人时惆怅心情的名篇,这两句着重强调一水之隔,阻断了他们的爱情。同时,“水”还泛指他们爱情问的种种障碍。后世多用这两句形容情侣间的两地相思;有时也用。“在永一方”形容所思念的人离得很遥远,或形容虽近在咫尺,但仿佛一水之隔。可望而不可即。
《诗经·蒹葭》。蒹（jiān兼)：没有长穗的芦苇。葭(jiā加)：芦苇。苍苍：茂盛的样子。露：由于气温下降(仍高于0℃)而凝结于草、木、土、石等物体上的水珠。霜：气温降至O℃以下时，地面物体上凝结的白色冰晶。这两句大意是：深秋已经来临，水边的芦苇长得十分茂盛，叶上的白色露珠，已经凝结成霜晶。这是《诗经》中一首爱情诗的开头两句，通过冷落凄凉的景物描写，烘托了爱情的悲剧气氛。“白露为霜”是流传最早的吟咏霜露的诗句，既是写景，又标志着气温的进一步下降。
《诗经·鸿雁》。鸿雁：两种水鸟名，大曰鸿，小曰雁，连言之称鸿雁。于：动词词头，无实义。肃肃：羽声。这两句大意是：鸿雁高飞，羽翼发出肃肃的声音。这两句写鸿雁远飞，在原诗中用以起兴，引起对远出服劳役的征人的思念。雁善飞行，是候鸟，因时迁徒，来去有定候，加之《汉书·苏武传》称以帛系雁足可以传书，因此“鸿雁”、“雁足”、“雁帛”、“雁书”、“飞鸿”均可比喻为书信，经常在古代诗文中出现，成为著名的典故。如“鸿雁长飞光不度”(张若虚《春江花月夜》)，“寸心凭雁足”(王僧孺《捣衣》)，“江驿比来无雁帛”(柳贯《舟中睡起》)，“还羞北海雁书迟”(王勃《采莲曲》)等。
《诗经·关睢》。钟鼓：古代的两种乐器。乐（le勒)：快乐，这里用作使动词,乐之即使之快乐。这两句大意是:温柔美丽的好姑娘,我将敲钟打鼓迎娶她，使她快乐。这两句在原诗中是承接着“窈窕淑女，琴瑟友之”而来的，描写那个男子想象着如果“窈窕教女”接受丁他的爱情，那么他便敲着钟、打着鼓去迎娶她，和她结成幸福的伴侣。可用于描写婚礼，也可甩于形容经过努力，有情人终成眷属。
《诗经·关雎》。悠:长，辗(zhan展)转反倒：形容心中有事，躺在床上翻来覆去不能入睡。这两句大意是:相思之情悠远又绵长，辗转床榻进不了梦乡。在原诗中，这两句写一个男子因为心爱的女子“求之不得”而夜不能寐，在床上“辗转反侧”刻画了一种单相思的苦况;现在可用以描写相思的煎熬,也可用以反映因心有所思而焦灼不安，不能入睡。这两句知名度很高，现在还常被引用，“辗转反侧”已成为成语。
《诗经·关雎》。窈窕(yǎotiǎo咬眺)淑女：温柔美丽的姑娘。崭寐(wùmèi悟妹)：寤，醒来；寐，睡着。这两句大意是：温柔美丽的好姑娘．无论醒来睡去都想追求她。这两句写男子思偶的心情。他看中了一位“窍窕淑女”，无论白天晚上，无论醒时梦中都在思恋着她，想与她结为配偶。写男于思慕女子，苦苦追求时可以化用。
《诗经·关雎》。窃窕(yǎotiǎo咬眺)淑女：温柔美丽的好姑娘。琴瑟：古代的阿种弦乐器。友：亲近。这两句大意是：温柔美丽的好姑娘，我将弹起琴、瑟来表示对她的亲近。这两句在原诗中承接着“优哉游哉，辗转反侧”，描写那个男于对“窈窕淑女”怀有深长的相思而彻夜难眠，浮想联翩，盘算着凭借琴瑟之声向她表白自己的爱情。可引用这两句形容男子采用委婉的方式向女方表示好感。此外，后世还常以“琴瑟和谐”比喻夫妻恩爱，感情融洽。
《诗经·谷风》。宴尔：安乐、和顺的样子。这两句大意是：新婚夫妻欢乐亲密，恩爱得如同亲兄弟。这两句在原诗中是弃妇叙述她的丈夫对新妻子亲爱得如兄如弟，以下又说到丈夫对她则视如仇人，这样通过鲜明对比，显出她丈夫寡情少义，喜新厌旧。后代用这两句，多形容新婚夫妻如胶似漆，极其恩爱亲密。有时单独用“宴尔新婚”指某人刚刚结婚，还沉浸在新婚的欢乐中。
《诗经·谷风》。习习：微风声。谷风：东风，或从山谷吹来的风。以阴以雨：等于说为阴为雨。这两句大意是：东风轻轻地吹，天气时阴时雨。《谷风》本是写弃妇的诗，这两句是以风雨起兴，形容丈夫的暴怒。现在人们常以“习习”形容和煦的风声。
《诗经·谷风》。荼(tú图)：苦菜。甘：甜。荠(jì计)：一种野菜，味甜。这两句大意是：谁说荼菜味道很苦?我觉得它如同荠菜一样甘甜。这两句在原诗中通过比喻，对比，来反衬弃妇的遭遇。苦菜当然是很苦的，但比起她无辜被弃的苦来，简直犹如荠菜一样甘甜，可见她的痛苦有多么强烈。可用于形容、强调人们某些无以复加的痛苦心情。此外，这种运用反衬手法抒情状物以强化表达效果的方式，尤其值得吸取。
《诗经·风雨》。晦：阴暗。已：停止。这两句大意是：风雨凄凄，天色阴暗，鸡鸣声没完没了，叫得人心烦意乱。原诗以这两句衬托女子盼望情人时的烦乱心情。同为鸡鸣，在不同的场合下会给人带来不同的感受：“雄鸡一声天下白”(李贺《致酒行》)令人感到欢畅豪迈；风雨交加中的鸡鸣则另是一种况味。景物烘托的作用，在写作时值得注意。这两句诗后来在引用中被赋予了新意，可用来反映雄鸡忠于职守，纵然“风雨如晦”，依旧按时报晓；也可引申以表现人民在反动统治下盼望光明的心情。“风雨如晦”还可单独用来比喻一种不利的政治气候。
《诗经·大雅·荡》靡：无；初：开始；鲜：少；克：能。事情都有个开头，但很少能到终了。多用以告诫人们为人做事要善始善终。
《诗经·大车》。毂（gu谷)：活着。穴：墓穴。这几句大意是：活着被迫离异，不能与你同居一室，死后愿和你合葬在一个墓穴。表示夫妻的生死不离，现在还有“生则同室，死则同穴”的话。白居易的“生为同室亲，死为同穴尘”就是化用《诗经》的诗句而成。
《诗经·车攻》。萧萧：马长嘶声。悠悠：这里指旌随风飘动的样子。旆旌(pèijīng佩京)：泛指各种各样的旗子。这两句大意是：马儿萧萧地长声嘶叫，旌旗悠悠地随风飘摇。这是一首记周宜王会合诸侯围猎的古诗，诗中马雄壮，车精工，人威武，旗众多，围猎的收获十分丰富。这两句专写驾猎车的马和招展的旗，从侧面描写这次围猎场面的盛壮。在古诗词中，马往往与征战、射猎结下不解之缘。以“萧萧”形容马鸣，也由此诗开始。
《诗经·车奉》。仲：仰望，瞻仲。止：同“之”。景行(háng杭)：大道。行(xíng形)：走。这两句大意是：仰望高山，走着大路。后地引用这两句，多改变它的原义，引申为：像巍峨的高山一样令人瞻仰崇敬，像康庄的大道一样令人遵照着行走。多用于比喻德高望重的人或崇高的品德和美好的名声。可供形容某些人具有崇高的德行或建立不朽的功业而令人景仲敬慕，也可用于称颂某些德高望重、令人崇敬、值得效法的人。
《诗经·常棣》。妻子：这里指夫妻。好合：恩爱亲密。鼓：弹奏。瑟琴：古代的两种乐器。这两句大意是：夫妻之间丰相亲相爱，像弹奏琴瑟声调和谐。原诗中这两句是以夫妻恩爱来比衬兄弟感情亲密的，后世多用其字面意思，以“瑟琴”(也作“琴瑟”)形容夫妻感情的和谐融洽。